瓷片露端倪
“已得淡水，食之甚甘，掘地不過(guò)丈余耳，余嘗之，果甚甘美，即以名甘泉島，勒石堅(jiān)桅，掛旗為紀(jì)念焉。” 1909年，清朝廣東水師提督李準(zhǔn)巡海時(shí)發(fā)現(xiàn)此島中部低地有淡水井兩口，井水甘甜可飲用，“甘泉島”因此得名，而這口甘泉卻在更早之前就已經(jīng)被人類(lèi)享用。
在島上生活離不開(kāi)淡水，甘泉島是我國(guó)西沙群島中為數(shù)不多的有淡水的島嶼，漁民祖輩總結(jié)的航海針經(jīng)書(shū)或《更路簿》多有記載，我國(guó)古代漁民、商船遠(yuǎn)洋可以在此臨時(shí)補(bǔ)充淡水乃至居住等待救援。
由于島嶼周邊礁石過(guò)多，不利于漁民漁船開(kāi)展近海作業(yè)，因此甘泉島并無(wú)常駐居民。如今的甘泉島是一座無(wú)人島，島上保持著非常原始的生態(tài)環(huán)境。甘泉島的考古工作始于20世紀(jì)70年代，1974年3月，解放軍戰(zhàn)士在甘泉島的西北部挖出了7件唐宋瓷片，這也成為西沙群島島嶼考古的發(fā)端之一。
唐宋瓷片的重見(jiàn)天日讓考古界興奮不已，同年廣東省博物館和海南行政區(qū)文化局的文物工作者們?cè)诖嘶A(chǔ)上對(duì)甘泉島進(jìn)行首次考古調(diào)查，采集和試掘出37件瓷片。其中11件為唐至五代的青釉瓷器；26件是宋代的青白釉瓷器，這些殘件的“真實(shí)身份”有宋代青釉四系罐的口沿、青白瓷粉盒、劃花平底碗，考古人員同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了一片鐵鍋的口沿。
不過(guò)，在島上挖掘出的全部瓷片都沒(méi)有被海水沖刷和珊瑚包裹的痕跡。瓷片既沒(méi)有被海水浸泡，也未被粘上珊瑚，那么就可能證明，這些瓷器不是被海潮沖上岸的，而是由古代先民直接帶上島的，文物就這樣在無(wú)形中透露出了它們的“身世”。
02號(hào)甘泉井。
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