元宵節(jié)是我國(guó)的傳統(tǒng)佳節(jié)，歷來(lái)文學(xué)作品中，有關(guān)這一節(jié)日的描述難以計(jì)數(shù)，四大名著中就不乏其例。

　　《紅樓夢(mèng)》中有多處描寫(xiě)元宵節(jié)的場(chǎng)景。第一回“甄士隱夢(mèng)幻識(shí)通靈，賈雨村風(fēng)塵懷閨秀”中，就有兩處寫(xiě)到元宵節(jié)。第一處：“士隱見(jiàn)女兒越發(fā)生得粉妝玉琢，乖覺(jué)可喜，便伸手接來(lái)抱在懷中，逗她玩耍一回，又帶至街前，看過(guò)會(huì)的熱鬧?！蔽闹械摹斑^(guò)會(huì)”，即是元宵節(jié)的活動(dòng)之一。第二處：“真是閑處光陰易過(guò)，倏忽又是元宵佳節(jié)。士隱令家人霍啟抱了英蓮，去看社火花燈?！蔽闹械摹吧缁鸹簟笔侵冈?jié)夜晚街頭的鼓樂(lè)、歌舞、百戲、雜耍、放花燈等娛樂(lè)活動(dòng)，由此也可見(jiàn)，當(dāng)時(shí)老百姓觀看社火花燈的盛況。

　　賈府的元宵節(jié)是在《紅樓夢(mèng)》第十八回“林黛玉誤剪香囊?guī)?，賈元春歸省慶元宵”開(kāi)始的。元春晉封賢德妃，回家省親，便正值元宵佳節(jié)。在這一回中，作者借元春的目光，展示了賈府的奢靡豪華富貴風(fēng)流：“且說(shuō)賈妃在轎內(nèi)看此園內(nèi)外如此豪華，因默默嘆息奢華過(guò)費(fèi)。忽又見(jiàn)執(zhí)拂太監(jiān)跪請(qǐng)登舟，賈妃乃下輿。只見(jiàn)清流一帶，勢(shì)若游龍，兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風(fēng)燈，點(diǎn)的如銀光雪浪；上面柳、杏諸樹(shù)雖無(wú)花葉，然皆用通草、綢、綾、紙、絹依勢(shì)作成，粘于枝上的，每一株懸燈數(shù)盞；更兼池中荷、荇、鳧、鷺之屬，亦皆系螺、蚌、羽毛之類作就的。諸燈上下?tīng)?zhēng)輝，真系玻璃世界、珠寶乾坤。船上亦系各種精致盆景諸燈，珠簾繡幕，桂楫蘭橈，自不必說(shuō)?！痹∮H回宮后，特地制作燈謎與家人同樂(lè)：“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰?！?爆竹)迎春的燈謎是：“天運(yùn)人功理不窮，有功無(wú)運(yùn)也難逢。因何鎮(zhèn)日紛紛亂，只為陰陽(yáng)數(shù)不同?！?算盤(pán))探春的是：“階下兒童仰面時(shí)，清明妝點(diǎn)最堪宜。游絲一斷渾無(wú)力，莫向東風(fēng)怨別離?！?風(fēng)箏)惜春則是：“前身色相總無(wú)成，不聽(tīng)菱歌聽(tīng)佛經(jīng)。莫道此生沉黑海，性中自有大光明?！?佛前海燈)正如小說(shuō)中賈政所想：“娘娘所作爆竹，此乃一響而散之物。迎春所作算盤(pán)，是打動(dòng)亂如麻。探春所作風(fēng)箏，乃飄飄浮蕩之物。惜春所作海燈，一發(fā)清凈孤獨(dú)。今乃上元佳節(jié)，如何皆作此不祥之物為戲耶？”由此可見(jiàn)，這些燈謎既暗示了元、迎、探、惜后來(lái)各自不同的命運(yùn)結(jié)局，也預(yù)示了賈府顯赫之后的敗落，眼前的歡樂(lè)無(wú)疑透出日后的悲聲。

　　到了賈府第二年再過(guò)元宵節(jié)時(shí)，這個(gè)“昌明隆勝之邦，詩(shī)禮簪纓之家”便開(kāi)始顯露出衰敗的景象。在《紅樓夢(mèng)》第五十三回“寧國(guó)府除夕祭宗祠，榮國(guó)府元宵開(kāi)夜宴”中，賈母開(kāi)設(shè)夜宴時(shí)，雖然榮寧二府賞燈吃酒，笙歌聒耳，錦繡盈眸，但是賈氏族人來(lái)者卻寥寥無(wú)幾：“賈母也曾差人去請(qǐng)眾族中男女，奈他們或有年邁懶于熱鬧的；或有家內(nèi)沒(méi)有人不便來(lái)的；或有疾病淹纏，欲來(lái)竟不能來(lái)的；或有一等妒富愧貧不來(lái)的；甚至于有一等憎畏鳳姐之為人而賭氣不來(lái)的；或有羞口羞腳，不慣見(jiàn)人，不敢來(lái)的?！币?jiàn)到如此尷尬的情景，鳳姐不得不想方設(shè)法來(lái)渲染元宵節(jié)的氣氛。在《紅樓夢(mèng)》第五十四回“史太君破陳腐舊套，王熙鳳效戲彩斑衣”中，鳳姐為了討好賈母，在元宵的酒宴上一連說(shuō)了兩個(gè)“過(guò)正月半”的笑話：一個(gè)是“一家子也是過(guò)正月半，合家賞燈吃酒真真的熱鬧非常，吃了一夜酒就散了”，一個(gè)是“聾子點(diǎn)炮仗”。說(shuō)完笑話，鳳姐說(shuō)：“咱們也該‘聾子放炮仗’散了罷?！边@分明是一種預(yù)言，與第一回癩頭僧所念“好防佳節(jié)元宵后，便是煙消火滅時(shí)”有著前后呼應(yīng)的異曲同工之妙。賈府最繁華、最熱鬧的時(shí)刻和場(chǎng)面總伴隨著不祥和悲哀，歡樂(lè)之后總是深深的落寞與不安。不難想象，當(dāng)時(shí)四大家族之一的賈府，此時(shí)已經(jīng)由“烈火烹油，鮮花著錦”般的盛世，走向“忽喇喇似大廈傾，昏慘慘似燈將盡”的衰敗。賈府這場(chǎng)豪華的元宵宴成為最后的晚餐也就在所難免了。

　　《西游記》中也有關(guān)于元宵節(jié)的描述。第九十一回“金平府元夜觀燈，玄英洞唐僧供狀”中寫(xiě)道：

　　此夜正是十五元宵，眾僧道：“老師父，我們前晚只在荒山與關(guān)廂看燈。今晚正節(jié)，進(jìn)城里看看金燈如何？”唐僧欣然從之，同行者三人及本寺多僧進(jìn)城看燈。正是：

　　三五良宵節(jié)，上元春色和?；魬音[市，齊唱太平歌。又見(jiàn)那六街三市燈亮，半空一鑒初升。那月如馮夷推上爛銀盤(pán)，這燈似仙女織成鋪地錦。燈映月，增一倍光輝；月照燈，添十分燦爛。觀不盡鐵鎖星橋，看不了燈花火樹(shù)。雪花燈、梅花燈，春冰剪碎；繡屏燈、畫(huà)屏燈，五彩攢成。核桃燈、荷花燈，燈樓高掛；青獅燈、白象燈，燈架高檠。蝦兒燈、鱉兒燈，棚前高弄；羊兒燈、兔兒燈，檐下精神。鷹兒燈、鳳兒燈，相連相并；虎兒燈、馬兒燈，同走同行。仙鶴燈、白鹿燈，壽星騎坐；金魚(yú)燈、長(zhǎng)鯨燈，李白高乘。鰲山燈，神仙聚會(huì)；走馬燈，武將交鋒。萬(wàn)千家燈火樓臺(tái)，十?dāng)?shù)里云煙世界。那壁廂，索瑯瑯玉韂飛來(lái)；這壁廂，轂轆轆香車輦過(guò)?？茨羌t妝樓上，倚著欄，隔著簾，并著肩，攜著手，雙雙美女貪歡；綠水橋邊，鬧吵吵，錦簇簇，醉醺醺，笑呵呵，對(duì)對(duì)游人戲彩。滿城中簫鼓喧嘩，徹夜里笙歌不斷。

　　有詩(shī)為證，詩(shī)曰：錦繡場(chǎng)中唱彩蓮，太平境內(nèi)簇人煙。燈明月皎元宵夜，雨順風(fēng)調(diào)大有年?！度龂?guó)演義》中寫(xiě)了元宵節(jié)發(fā)生的故事。第六十九回“卜周易管輅知機(jī)，討漢賊五臣死節(jié)”中，耿紀(jì)、韋晃、金袆、太醫(yī)吉平之子趁許都正月十五慶賞元宵佳節(jié)之際欲討曹操，不成皆亡。文中寫(xiě)道：

　　至正月十五夜，天色晴霽，星月交輝，六街三市，競(jìng)放花燈。真?zhèn)€金吾不禁，玉漏無(wú)催！王必與御林諸將在營(yíng)中飲宴。二更以后，忽聞營(yíng)中吶喊，人報(bào)營(yíng)后火起。王必慌忙出帳看時(shí)，只見(jiàn)火光亂滾；又聞喊殺連天，知是營(yíng)中有變，急上馬出南門，正遇耿紀(jì)，一箭射中肩膊，幾乎墜馬，遂望西門而走。背后有軍趕來(lái)。王必著忙，棄馬步行。至金袆門首，慌叩其門。原來(lái)金袆一面使人于營(yíng)中放火，一面親領(lǐng)家僮隨后助戰(zhàn)，只留婦女在家。時(shí)家中聞王必叩門之聲，只道金袆歸來(lái)。袆妻從隔門便問(wèn)曰：“王必那廝殺了么？”王必大驚，方悟金袆同謀，徑投曹休家，報(bào)知金袆、耿紀(jì)等同謀反。休急披掛上馬，引千余人在城中拒敵。城內(nèi)四下火起，燒著五鳳樓，帝避于深宮。曹氏心腹爪牙，死據(jù)宮門。城中但聞人叫：“殺盡曹賊，以扶漢室！”

　　《水滸傳》中對(duì)元宵之夜的描寫(xiě)大多是打打殺殺。

　　《水滸傳》第七十二回“柴進(jìn)簪花入禁院，李逵元夜鬧東京”中，有一篇《絳都春》的詞，描寫(xiě)的是北宋時(shí)期東京街頭正月十五元宵之夜景致：“融和初報(bào)，乍瑞靄霽色，皇都春早。翠幰競(jìng)飛，玉勒爭(zhēng)馳都門道，鰲山彩結(jié)蓬萊島，向晚色雙龍銜照。絳霄樓上，彤芝蓋底，仰瞻天表?？~緲。風(fēng)傳帝樂(lè)，慶玉殿共賞，群仙同到。迤邐御香，飄滿人間開(kāi)嬉笑，一點(diǎn)星球小。漸隱隱鳴梢聲杳，游人月下歸來(lái)，洞天未曉?！彼谓谡率坏搅算炅海搅嗽@天，“是夜雖無(wú)夜禁，各門頭目軍士，全付披掛，都是戎裝慣帶，弓弩上弦，刀劍出鞘，擺布得甚是嚴(yán)整。高太尉自引鐵騎馬軍五千，在城上巡禁”。宋徽宗雖然標(biāo)榜“與民同樂(lè)”，卻也只敢從地道中溜出皇宮私會(huì)李師師。即使如此，當(dāng)李逵在李師師家大鬧放火時(shí)，“驚得趙官家一道煙走了”?！俺侵泻捌饸⒙?，震天動(dòng)地。高太尉在北門上巡警，聽(tīng)得了這話，帶領(lǐng)軍馬便來(lái)追趕……把門軍士急待要關(guān)門，外面魯智深輪著鐵禪杖，武行者使起雙戒刀，朱仝、劉唐手拈著樸刀，早殺入城來(lái)，救出里面四人(宋江等)。方才出得城門，高太尉軍馬恰好趕到城外來(lái)。”而吳用派來(lái)接應(yīng)的梁山五虎將關(guān)勝、林沖、秦明、呼延灼、董平，“突到城邊，立馬于濠塹上，大叫道：‘梁山泊好漢全伙在此！早早獻(xiàn)城，免汝一死！’高太尉聽(tīng)得，那里敢出城來(lái)?！睎|京汴梁的元宵節(jié)，被鬧得天翻地覆，皇帝和高俅都狼狽不堪。

　　又第三十二回“宋江夜看小鰲山，花榮大鬧清風(fēng)寨”中，清風(fēng)鎮(zhèn)只有“三五千人家”，“花榮到巳牌前后，上馬去公廨內(nèi)，點(diǎn)起數(shù)百個(gè)軍士，教晚間去市鎮(zhèn)上彈壓。又點(diǎn)差許多軍漢，分頭去四下里守把柵門”。花榮本人，由于是鎮(zhèn)上的軍事首領(lǐng)，更是擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)的重任。他已經(jīng)是將各路軍士的任務(wù)安排停當(dāng)，在宋江準(zhǔn)備去看花燈時(shí)，他說(shuō)：“小弟本欲陪侍兄長(zhǎng)去看燈，正當(dāng)其理。只是奈緣我職役在身，不能勾自在閑步同往。今夜兄長(zhǎng)自與家間二三人去看燈，早早的便回。弟在家專待，家宴三盅，以慶佳節(jié)。”清風(fēng)鎮(zhèn)的元宵之夜，似乎除了宋江被抓，并未釀成大的災(zāi)難?？墒牵且蛩谓蛔?，引出了花榮大鬧清風(fēng)寨，又引出了秦明夜走瓦礫場(chǎng)。

　　第六十六回“時(shí)遷火燒翠云樓，吳用智取大名府”中，大名府元宵放燈，“聞達(dá)親領(lǐng)一彪軍馬，出城去飛虎峪駐扎，以防賊人奸計(jì)；再著李都監(jiān)親引鐵騎馬軍，繞城巡邏，勿令居民驚憂”。吳用就是因?yàn)樵艧舳贫死飸?yīng)外合的計(jì)劃，鼓上蚤時(shí)遷就建議，“眼見(jiàn)得元宵之夜，必然喧哄”，他自己“乘空潛地入城。正月十五日夜，盤(pán)去翠云樓上，放起火來(lái)為號(hào)。軍師可自調(diào)人馬劫牢”。而那些被派作內(nèi)應(yīng)的人馬，也就是化裝成各色人物，順利地潛入了大名府。到了元宵之夜，時(shí)遷趁翠云樓上的“閣子內(nèi)吹笙簫，動(dòng)鼓板，掀云鬧社，子弟們鬧鬧嚷嚷，都在樓上打哄賞燈”的時(shí)機(jī)，在“翠云樓上點(diǎn)著硫黃焰硝，放一把火來(lái)。那火烈焰沖天，火光奪月，十分浩大”，進(jìn)城的梁山頭領(lǐng)們?cè)诟魈幋篝[，梁山軍馬兵臨城下，直把“燭龍街照夜光寒，人民歌舞欣時(shí)安”的大名府，頃刻間變成了一片火海。還是蔡福請(qǐng)求柴進(jìn)“大官人可救一城百姓，休教殘害”，等到“柴進(jìn)尋著吳用，急傳下號(hào)令去，教休殺害良民時(shí)，城中將及傷損一半”。千里草