清明弄柳圖
唐肅宗李亨縮短皇帝慶生天數(shù)
清明節(jié)首次成為“黃金周”
唐代的節(jié)假日確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于秦漢，多到幾乎泛濫的地步。全年的節(jié)假日，加上每月3天，全年計(jì)36天的旬休，唐代公務(wù)員每年平均可以享受的假期近百天。也就是說，唐代“公務(wù)員”一年中有三分之一的時(shí)間都不用上班。
唐朝廷的節(jié)假日是這么安排的：“元正、冬至各給假七日，寒食到清明四日，八月十五、夏至及臘日各三日”。用現(xiàn)代語解釋一下就是：元旦和冬至兩個(gè)節(jié)日，各放假7天；清明和寒食節(jié)連在一起，放假4天；夏至、中秋節(jié)和臘日(臘八)各位放假3天。
唐代清明節(jié)“小長假”安排不需要調(diào)休，將寒食、清明二節(jié)連著放就行了。其間，也曾有過幾次變化的。到李亨(唐肅宗)當(dāng)皇帝時(shí)，或許覺得小長假不夠長吧，又增加了寒食清明節(jié)的假期天數(shù)，將唐玄宗于開元十七年(公元729年)定下的千秋節(jié)放假3天的規(guī)定，減為放假1天，而將寒食清明假期由4天增加到7天——在中國節(jié)假日史上，清明節(jié)首次成為了真正意義的“黃金周”。
千秋節(jié)又叫天長節(jié)，是當(dāng)朝皇帝的生日?？s短皇帝慶生天數(shù)，而增加清明節(jié)的假長，可見唐人對清明節(jié)的重視。事實(shí)上，唐人也確實(shí)喜歡過清明節(jié)，僅從時(shí)節(jié)上說，其時(shí)春暖花開，正是春游的好時(shí)節(jié)，既能掃墓，又不誤看景，這樣的節(jié)日自然廣受歡迎，所以時(shí)人競相外出。從杜甫“著處繁花務(wù)是日，長沙千人萬人出”詩句中，便可以想象到唐人清明節(jié)出游、掃墓的熱鬧景象。
在李亨之后，唐代的清明節(jié)假期又有變化，太子李豫(唐代宗)繼位后，曾將清明假期改為5天。但在其子李適(唐德宗)做皇帝的貞元年間(公元785－804年)，又恢復(fù)了李亨時(shí)代的做法，將寒食清明二節(jié)合在一起，假期仍定為7天，“黃金周”重現(xiàn)。
