好學苦讀36歲中進士
先生歸去易，志士立身艱。
心跡清于水，聲名重似山。
片言侵宰輔，多旨動天顏。
圣主尊耆舊，胡為獨放還。
此詩乃明朝嘉靖八年曾任首輔的張璁為廖紀所作的《送廖尚書歸休》，是廖紀一生寫照。
對于廖紀的籍貫和早年經(jīng)歷，同為萬寧禮紀人的曹文樂先生搜集的史料較多，對廖紀的為人甚為傾慕，拂去他敘述中的傳奇色彩，可看到廖紀成長的輪廓。
廖紀，因后來官至吏部尚書，民間稱作廖天官。景泰五年(1454正月二十八日)出生，乳名廖黑，字廷陳，一作時陳，號龍灣，原籍廣東瓊州陵水那亮鄉(xiāng)(現(xiàn)海南萬寧市禮紀鎮(zhèn)貢舉村),其遠祖學舉公南宋年間來自福建莆田。其祖父一代即從陵水移居到河北河間府東光縣。
據(jù)推測，當時朝廷鼓勵人們移民京畿，他們一家三代便舉家北遷，途經(jīng)東光碼頭鎮(zhèn)(現(xiàn)河北阜城管)，被大運河的壯觀吸引，在此落戶，以販賣當?shù)赝撂禺a(chǎn)為生。
廖紀從小聰明，性沉穩(wěn)、好學，他的父親博綜經(jīng)史，對他影響最大，經(jīng)常給他講古人“懸梁刺股”、“鑿壁偷光”的讀書故事。后受名師鄒野漁疼愛，學業(yè)倍進。
《明史》載，1480年領京闈鄉(xiāng)薦，但試于禮部落榜。正心灰意冷時，被國子監(jiān)祭酒(相當國家最高學府校長)同鄉(xiāng)丘濬安慰、鼓勵，再就讀于太學以備下科。三年后復試于禮部，繼落第。三考仍未中。
弘治三年(1490)，廖紀36歲，經(jīng)過加倍刻苦，終于蟾宮折桂，居二甲第89名。
陵水縣曾被丘濬稱之為“地之遠，邑之小，天下莫過焉，自有學校以來，人才鮮中式者?！碑斄渭o在京城金榜題名，捷報傳來，官員、鄉(xiāng)親們?yōu)橹畾g呼驚喜。
在河北滄州地區(qū)，也流傳廖天官故事：廖天官小時候家窮，四處討飯糊口，有一天，在運河邊拔豬草，被在本村設館教書的名師鄒家橋人鄒野漁遇到，遠遠看見他頭頂有把黃羅傘，認為吉兆，上前試問，對答如流，便收為愛徒，全力撫育，教其《毛經(jīng)》。他很聰明，不喜歡吃喝玩耍，刻苦讀書，26歲在北京中式舉人，但試于禮部，屢考三科未中。真是“苦心人，天不負”，36歲才中進士。
廖紀籍貫考
關于廖紀是哪里人，史書上有不同記載。海南學者周濟夫著文作過具體的梳理。
明萬歷、清道光兩朝的《瓊州府志》，都在進士欄下列有其名，并在名后略加小注。
萬歷志云：“廖紀，萬州人，祖有能，寓直隸河間府東光縣，官至吏部尚書?！?/p>
道光志云：“廖紀，陵水人，吏部尚書，贈少傅，謚僖靖?！?/p>
1991年新編的《萬寧古今》一書有云：“廖紀，他原籍閩南，祖輩落籍禮紀(原屬陵水，今屬萬寧)，弘治三年(1490)考中進士，做過吏部侍郎、兵部尚書?！?/p>
《明史》有廖紀傳，云：“字時陳，東光人，弘治三年進士。”
綜合諸家之說，似可歸納為：廖紀先世本閩南人，后落籍禮紀。禮紀，明清兩代皆屬陵水，但陵水在明代曾為萬州的屬縣，故明代府志說是萬州人，清代只說是陵水人。時至現(xiàn)代，禮紀又由陵水改屬萬寧，所以又是萬寧人。至于廖紀本人，因其祖父有能已移居河北河間府東光縣，他是從東光縣考中進士，故而《明史》稱他東光人。
海南日報記者在萬寧市禮紀爭來村，看到了廖紀后裔保存的《廖氏族譜》記載：廖氏遷瓊始祖學舉公南宋年間來自福建蒲田，任會同知縣，長子士杰遷至陵水那亮鄉(xiāng)，八世有能、九世廖瑄公遷過海。廖瑄，乃廖紀之父。
萬歷年間，禮部尚書王弘誨(定安人)，慕名游訪了那亮鄉(xiāng)作詩曰：“尚書故里寒云外，喬木人家夕照前”(節(jié)選)。
那亮鄉(xiāng)，據(jù)說因廖紀而美其名曰“貢舉村”，1959年后歸萬寧縣轄。
從明嘉靖“大禮議”
辯證看廖紀
《明史》記廖紀的履歷是：“弘治三年進士，授考功主事，屢遷文選郎中。正德中，歷工部右侍郎。提督易州山廠，(明官名，掌督辦宮廷所用柴炭)羨金無所私。遷吏部左、右侍郎。世宗立，拜南京吏部尚書。調兵部，參贊機務?！绷渭o任吏部尚書是在南京，雖是南都六部之首，卻是一個閑職。此后的“調兵部，參贊機務”，也只是在南京。
海南學者周濟夫認為，看廖紀，離不開對“大禮議”態(tài)度?！按蠖Y議”是嘉靖一朝的大關節(jié)。他的升遷與解職似都與“大禮議”有關。
嘉靖皇帝本是正德皇帝的堂兄弟，正德皇帝死后無子，嘉靖皇帝因而繼位。按當時的正統(tǒng)觀念，他繼位后應尊正德之父弘治皇帝為皇考，但他執(zhí)意要尊自己的生父興獻王為皇考，因此朝中引發(fā)了一場激烈斗爭。當時朝臣張璁(后升任首輔)、桂萼等站在嘉靖一邊，很快受到寵信。而以首輔楊廷和為首的群臣極力反對，有一百多人先后受到貶逐、下獄、廷杖的懲罰。嘉靖三年(1524)廖紀升任南京吏部尚書，便是出于張璁、桂萼同黨的推薦，但他以年紀大上疏請辭，且推薦嘉靖皇帝厭惡的喬羽、楊旦，說“臣年已七十，精力不如喬羽，聰明不如楊旦”。
張璁等本欲引他為己助，但他上任后議論多次與之牴牾。如光祿署丞請建世廟祀興獻帝，廖紀便極力反對。又條奏三事，其三為惜人才，委婉勸嘉靖起用“大禮議”中被貶逐之臣。這又能看出他正直之處。因此張璁等后來也不喜歡他。但外人觀之，他仍是張璁等的附和者，嘉靖五年(1526)后的被論劾去職即為此。
廖紀學有所成，但做學問的成就，不及丘濬，也不及唐胄、鐘芳?！兜拦猸傊莞尽妨渭o傳中說他所著有《四書管窺》四卷、《童訓》一卷、《滄州志》四卷，篇幅都比較有限?！端膸烊珪反婺恐洝端臅芨Q》中的《大學管窺》一卷，《中庸管窺》一卷，《論孟管窺》則未見著錄。《四庫全書》為每種書目撰有提要，《大學管窺》、《中庸管窺》的提要則稱“其書流傳絕少”，分段“殊為牽強”，“亦無甚精微之論”。
“廖紀最值得肯定的是他的廉潔奉公?！敝軡蛘f，他在正德中提督山廠(明官名。掌督辦宮廷所用柴炭)，“羨金無所私”，即盈馀款項未占為己有，就可看出他的廉潔。他的這些立朝大節(jié)，令后輩王弘誨在到訪他的故里時，專門作詩憑吊他。
披著碎雪訪廖莊
2008年歲末，海南日報特約記者老李披著碎雪，幾經(jīng)周折走進了廖紀的出生地廖莊。廖莊就坐落在京杭大運河的南畔。建國后，原屬河北滄州地區(qū)東光縣的廖莊又劃歸為河北衡水地區(qū)的阜城縣。
出租車司機聽說記者專程從海南來探訪廖紀，徒步帶他走進廖莊的幾乎每一戶人家。廖莊有一所小學的孫老師說，他雖為廖莊人，但對廖紀的名字也很陌生，就只聽外邊人說過一二次，廖莊人根本不知道廖莊有位明代大官，而且并不直乎其名，而是叫“廖天官”。
廖莊位于渤海之濱，離海尚有百多公里，從村容村貌來看，廖莊的房屋還算整潔，農(nóng)民生活應該還算可以，各家各戶都有成山的玉米堆放在庭院上。走過二十幾戶人家，就有十幾戶住的房子還很陳舊。村道也都是土路，風一刮來，灰塵滿天飛。
在廖莊知道廖紀的人并不多，倒是一過路人對廖紀尚能一知半解。一位已過七旬、鶴發(fā)童顏的廖大爺說，廖紀在明代當了吏部尚書和兵部參贊，由于他治國治軍從嚴，因而得罪了不少人，遭讒言被解職，后來真相大白后，皇帝為其昭雪，死后得厚葬。有民間傳說，他死時沒有頭顱，皇帝便贈一個“金首”隨其尸同葬。但到上世紀六十年代初期，考古隊對立有碑記的廖紀墓進行挖掘，不但見不到“金首”，連一絲甲骨也未存。這位老人接著又說，根據(jù)推測，有兩種可能。一是廖紀因蒙冤而死，他的尸首根本沒有運回廖莊;二是廖紀的墳墓早就被盜，至于這種說法，史書沒有記載，不能妄下結論。
廖紀與貢舉村
貢舉村古名民灶，原為陵水縣那亮鄉(xiāng)一帶，現(xiàn)歸屬于萬寧市禮紀鎮(zhèn)。和神州半島一山相隔，同橋海村、三星村毗連。乃北宋元豐(1078)陵水縣治所在地，知縣劉奕在這里設立了陵水縣最早的縣學。
貢舉村得名，據(jù)說和廖紀有關。
明嘉靖二年，他回故鄉(xiāng)省親祭祖，很重視地方的文化教育，經(jīng)常在現(xiàn)三星小學一帶“講會”，就是講學、輔導的意思。一時，萬寧、陵水等地生員、貢生、舉人皆云集聽課，所以人們稱其地為“貢舉坡”。繼有小商貿(mào)區(qū)“貢舉墟”。
1959年行政重新區(qū)劃后，政府就把廖紀的祖居地張?zhí)锖团f村、嶺頭、山園、新寨、石盤、張北七個自然村合稱作貢舉大隊，歸萬寧縣管轄。貢舉，含薦舉人才之意，為明代前的科舉官方用語，科舉制度始于隋亡于清末，而今，海南卻還有一鄉(xiāng)村銘其名而傳之。當你來到貢舉境內，首先躍入目簾的是挺拔的高山———尖尾嶺(原名東嶺)。山上有寺院，名叫法云寺。
在曹文樂先生的帶領下，海南日報記者上山探尋法云寺，只見石階斷壁，寺已毀于民國十六年。
廖紀在法云寺讀書作詩：“寺后峰陰合，階前樹影斜”，就是描寫其群山優(yōu)美景色。
為了完成“上以彰朝廷寵譽之恩，下以展愚孫久曠之禮”的心愿，廖紀曾回故鄉(xiāng)那亮省親祭祖，并在法云寺作詩留題：“不須賦遠游，此地即丹丘”(節(jié)選)。把此地比喻成神仙居住的地方了，可見他熱愛故鄉(xiāng)盡在字里行間。
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